《正在消失的報紙》中,邁耶援引奈特-里德報業集團當時的副總經理(1978年)哈爾·于爾根斯邁爾德所繪制的“影響模型”,成功說明“我們不是在從事新聞業,甚至也不是信息業。我們所從事的是‘影響業’”。
這個模型可以簡化為一個遞進式:報社生產新聞→銷售報紙給讀者→向市場(非讀者)銷售讀者→獲得廣告利潤。這是百年來商業報紙的基本描述。于爾根斯邁爾德的模式中另有一個之后被普遍忽視的部分:不供出售的影響。報紙生產新聞并銷售給讀者后,既產生了可供“出售”的讀者影響,又產生了不可出售的社會影響。
近年來發生的事實顯示,傳統上報紙所依靠的影響力變現模式已經失效,回到單邊市場成為一種現實的思路。在國外,由于資本規則更加完善,“社會影響”的出售主要通過資本市場完成。來自歐美的統計顯示,其主要大報普遍由家庭企業轉入財團甚至金融資本之手,成為其影響力的代言者,比如貝佐斯之于《華盛頓郵報》、默多克之于《泰晤士報》。在國內,一些優良媒體資產也在試水資本平臺,如人民網、新華網先后上市,地方報業中優秀的如杭報集團應對挑戰所提出的以“三加”(互聯網+,媒體+,資本+)為手段,推動媒體、產業、運營三轉型。
我們對于報紙為代表的主流新聞業未來走向的討論,也正以這種單邊市場的認識為前提。
有一種說法,認為現在是自媒體時代。但在現實的新聞實踐中,引起關注的熱點傳播事件中起關鍵作用的往往仍然是這些傳統主流媒體。由此構成了一個悖論:在廣告、發行、收入等各種指標明顯下滑的同時,主流媒體為什么還具有權威性和影響力,為什么還能在包括網絡在內的新輿論場里“呼風喚雨”?
基于單邊市場這一基本判斷,來分析當前報紙發展的廣告、發行、人才三大指標,會得出更具啟發性的思考。